Surowcami używanymi do odlewania piasku są zazwyczaj piasek odlewniczy i spoiwo do piasku formierskiego. Piasek krzemionkowy jest powszechnie stosowany jako piasek odlewniczy.
Przyczyną skurczu odlewu jest to, że stop zastosowany w formie odlewniczej po rozpuszczeniu absorbuje duże ilości tlenu, azotu i innych gazów z powietrza oraz kurczy się i uwalnia te gazy, gdy stop krzepnie, co powoduje skurcz odlewu.
Forma odlewnicza jest zwykle wykonywana jako wzór repliki produktu. Forma służy do tworzenia wnęki formy, a następnie jest wypełniana stopionym metalem lub tworzywem sztucznym.